Пустынная саранча является самым вредным из всех обитающих в мире видов мигрирующих насекомых. Размножившись во влажной среде полузасушливых и засушливых областей, миллиарды особей саранчи распространились по всему востоку Африки, поедая всё на своём пути. Это создает беспрецедентную и серьёзную опасность для миллионов людей, которые лишаются запасов пищи и средств к существованию. Толчок к бедствию дали мощные погодные аномалии, связанные с явлением, произошедшим в Индийском океане под влиянием изменения климата. Оно и создало идеальные условия для размножения саранчи и превратило восток Африки в кормовые угодья для насекомых. Кризис достиг исторического масштаба, поскольку некоторые страны континента, например, такие, как Кения, не сталкивались с такими массовыми появлениями пустынной саранчи уже в течение более 70 лет. Нашествие пустынной саранчи имело катастрофические последствия, поскольку потенциально грозит потерей урожая и подрывает продовольственную безопасность стран, вынужденных противостоять последствиям засухи, конфликтов, роста цен на продукты питания и пандемии COVID-19, которые значительно затормозили усилия по борьбе с нашествием саранчи.
Грузовик с рабочим в кузове едет по дороге, окруженный густым роем саранчи. Снимок сделан 24 апреля 2020 г. неподалёку от Арчерс Пост, округ Самбуру, Кения. Нашествие саранчи, вызванное непредсказуемыми погодными условиями, опустошило обширные территории на востоке Африки. Миллиардные рои прожорливых насекомых уничтожили растительность на больших пространствах как раз в тот момент, когда жизни людей начал угрожать коронавирус. Несмотря на связанные с пандемией ограничения на свободу передвижения, на место трагедии прибыли международные эксперты, готовые подключиться к усилиям по борьбе с напастью. Будут применены различные меры, включая опрыскивание посевов на земле и с воздуха. Но часть средств, предназначенных для борьбы с саранчой, пришлось использовать на противодействие пандемии COVID-19, из-за которой были наложены ограничения на свободу передвижения и задержан импорт критически необходимых материалов, в том числе инсектицидов и пестицидов.